Ben viel vooral op Jemen als bouwkundige, omdat ze daar bij tamelijk primitieve bouw het versieren niet kunnen laten. Zelf was hij vertrouwd met glas in lood in de bovenlichten van zijn geboortehuis, waarvan hij toen nog niet wist dat de grote Loos zich ervoor zou omdraaien in zijn graf! Wist hij veel welke strijd er gevoerd is om de krul en de krul op de krul? Loos, uit Wenen, was net zo radicaal als Freud! De wereld zou in een heilstaat veranderen als we die ellende van die loze versieringen zouden kunnen uitbannen!
 

In Jemen klodderen ze de versiering nogal ruw. Doet er niet toe, het werkt! Ze sjouwen alle kleuren natuursteen kriskras door het land, behalve in die gebieden waar de aangesmeerde leem het moet doen aan de buitenkant. Daar volstaat reliëf. Ben vindt dat allemaal prachtig.
   Nee, de ramen worden er niet meer gemaakt van albast, al was dat ooit wel zo, maar de stenen worden nog wel met de hand gehakt, onder parasolletjes, tegen een gruwelijk laag uurloon, dat zweert hij U! En onder de zwarte lappen gaan weinig Hirsi Ali's schuil, vermoedt hij.